Qu’est-ce qu’une semence de qualité ?
Le cœur de métier de la SNES du GEVES est l’évaluation de la qualité des semences. De quoi s’agit-il ? Voyage au cœur des graines comme vous ne les avez jamais vues…
Le cœur de métier de la SNES du GEVES est l’évaluation de la qualité des semences. De quoi s’agit-il ? Voyage au cœur des graines comme vous ne les avez jamais vues…
Qui n’a pas fait pousser un haricot dans un coton imbibé d’eau ? Souvent cela commence comme ça, une petite graine « plantée » dans un pot et l’attente de voir sortir une toute petite pousse verte. A beaucoup plus grande échelle, c’est l’agriculteur qui sème ses champs avec un objectif de « bonne » récolte.
La graine est l’organe de reproduction des plantes. Elle est issue d’une fleur et contient en miniature tout ce qu’il faut pour former une nouvelle plante. C’est-à-dire racine, tige, feuille et bourgeon. La graine peut également contenir des réserves et autres composants pour permettre et/ou favoriser le l’émergence puis la croissance de la nouvelle plante. Ce sont ces éléments qui justifient le plus souvent la culture de ces plantes pour l’alimentation humaine ou animale ou encore pour d’autres applications.
La semence est le terme utilisé pour le commerce pour les graines destinées au semis. Elle comporte une dimension supplémentaire lié au mode de production et sa finalité. La semence peut être considérée comme une graine de compétition destinée à ensemencer les champs avec une garantie sur la variété, sur la capacité à former des plantes « belles » et saines et donc une probabilité raisonnable de récolte de haut niveau (en fonction de l’espèce considérée).
Au laboratoire, le premier critère de qualité est la pureté.
L’objectif : disposer de semences les plus pures possible de l’espèce considérée dans le lot
Ce critère repose essentiellement sur une analyse visuelle. Elle consiste à séparer l’échantillon en trois fractions : les semences pures, les semences d’autres plantes et les matières inertes.
Le résultat de l’analyse est un pourcentage en poids pour chacune de ces fractions.
Cette première analyse est souvent couplée à une autre : le dénombrement. A l’intérieur de la fraction « semences d’autres plantes » il s’agit d’identifier le plus précisément possible les semences au niveau taxonomique le plus fin. Le résultat est donné sous la forme d’une liste d’espèces identifiées et d’un effectif associé.
Après l’analyse de pureté, l’échantillon est prêt pour subir d’autres tests pour révéler ses qualités physiologiques. La faculté germinative est le critère phare : dans les conditions optimales (définies par les règles internationales de l’ISTA), quel est le meilleur niveau de germination que l’échantillon est capable d’atteindre ?
Selon les espèces, un effectif donné de semences est mis en germination. A l’issue d’une durée déterminée, un comptage des plantules répondant aux critères de normalité est effectué. Les plantules anormales ou non germées sont comptabilisées spécifiquement.
La qualité sanitaire est aussi déterminante pour un certain nombre d’espèces dont les semences peuvent être vectrice de maladie pour les cultures.
Selon le pathogène recherché, l’analyse mise en œuvre est spécifique. Des analyses de mycologie (recherche de champignon), de bactériologie (recherche de bactérie), de virologie (recherche de virus) ou encore de nématologie (recherche de nématode) peuvent être requises.
Les résultats obtenus à l’issus des essais propres à chaque critère de qualité relevant des normes établies en fonction des espèces sont comparés aux normes définies dans les règlements nationaux et internationaux.
Un résultat de pureté spécifique pour du blé doit être d’au moins 98% (en poids) pour permettre la certification d’un lot.
A noter aussi que la présence d’une seule semence d’espèce interdite peut conduire au refus d’un lot. Dans un lot de blé, aucune graine d’Avena fatua n’est autorisée.
Posté le 30/05/2017 | Dernière modification le 29/11/2018
